Des dels inicis de la seva història, Alcalá la Real ha constituït un lloc fronterer de trànsit i establiment de moltes i variades cultures, que han conformat amb el temps el caràcter obert i hospitalari de la seva gent, motiu que ha donat lloc a la popular dita " Alcalá la Real, gent noble i lleial ".
La presència de restes arqueològiques al terme municipal fa remuntar l’assentament humà en les àrees rurals als orígens més remots.
Després de la conquesta del Regne de Granada, Alcalá la Real perd el seu valor estratègic, i és llavors quan es produeix la gradual migració de la població des del Turó de la Mota a les terres planes situades al peu del turó, en un intent per escapar de l’ofec que suposaven les muralles i l'escassa superfície del turó.
Aquest procés d’abandonament de la Mota va culminar després de la Guerra d’independència i la derrota de les forces napoleòniques , que van ocupar la fortalesa de la Mota de 1810 a 1812.
Al segle XII, la ciutat era coneguda per Qal'at Bannu Said i Alcalá de Ben Zayd. El 1341 Alfons XI conquesta la ciutat i funda una Abadia de Patronat Reial, que va perdurar fins a 1851.
